Югра-Самотлор (Нижневартовск) – Кузбасс (Кемерово) – 3:2 (17:25 20:25, 25:19, 25:23 15:8)

В первом домашнем матче чемпионата «Югра-Самотлор» совершила фантастический  камбэк.

«Кузбасс», не познавший на старте горечи поражений, до поры до времени выглядел солидно и уверенно. Главный тренер нижневартовцев Юрий Мельничук долго пытался найти оптимальный состав, способный сдержать натиск соперников, но многочисленные замены эффекта не давали. Кемеровчане без особых хлопот  взяли две партии и резко ушли в отрыв в третьей – 10:4. Особенно в их рядах выделялся украинский легионер Дмитрий Пащицкий. Он и в нападении исправно забивал, и на блок поспевал, и своими подачами нередко ставил в тупик принимающих «Югры-Самотлора».  Вернуться в игру хозяевам помог Евгений Баннов, еще в первой партии заменивший Пабло Кукарцева. Вице-чемпион Всемирной универсиады отметился эйсом, а чуть позже трижды кряду удачно сыграл на блоке, остановив две атаки Сергея Никитина и закрыв удар Виталия Васильева – 11:11. В следующем розыгрыше Никитин пробил в аут и «Югра-Самотлор» впервые в матче повела в счете. После второго технического перерыва Павел Захаров отметился эйсом, а связующий Игорь Коваликов упрочил преимущество своей команды – 18:15. Его выход стал настоящим сюрпризом для «Кузбасса».  КПД нижневартовских нападающих ощутимо возрос. Еще два брейковых очка принес команде Виктор Сысоев, вернувшийся на площадку после продолжительной передышки в квадрате для запасных – 23:18, практически сняв все вопросы.

В дебюте четвертого сета, как и в предыдущих,  подопечные Туомаса Саммелвуо получили небольшое преимущество, но оно враз улетучилось, как только пришел черед вводить мяч в игру Коваликову. Связующий даже развеселил публику. Трижды кряду он подавал в Ярослава Подлесных, и доигровщик «Кузбасса» ни разу не смог укротить мяч – 7:5. А в следующем розыгрыше Сысоев заблокировал удар Васильева.

Наставник кемеровчан в каждой партии делал двойную замену – на площадку выходили опытный Сергей Макаров и набирающий форму после травмы Виктор Полетаев, однако и они не смогли внести перелом. Нижневартовцы держали перевес, а в концовке атака Сысоева принесла им три сет-бола. Антон Карпухов, заменивший Подлесных,  один отыграл. Николай Апаликов сумел затруднить прием хозяевам, и Никитин сократил отставание до минимума. Напряжение достигло апогея. Однако следующая подача олимпийского чемпиона, как и многие предыдущие, оказалась неудачной, мяч приземлился за пределами площадки.

В пятом сете Саммелвуо с первых минут бросил в бой Полетаева и Карпухова. Однако выход лидеров «Кузбасса» нижневартовцев не смутил. Они быстро перехватили инициативу и стали наращивать преимущество. Блок-аут Сысоева – 6:4, успешная атака Баннова – 7:4, удар в аут Полетаева – 9:5. Кемеровчане попытались переломить ситуацию, но с ритма сбил тайм-аут Мельничука. Никитин в нападении пробил мимо площадки, а Козлов, вышедший на подачу, запустил не сложный  планер, который стал полной неожиданностью для волейболистов «Кузбасса» - 13:8. Довести дело до логического завершения  «Югре-Самотлору» не составило труда. Победную точку поставил Захаров – мяч от головы Керминена улетел за пределы площадки.