— С каким настроением подходите к Новому году? Важно, что завершили эту часть чемпионата на победной ноте?
— Хорошо, что закончили этот календарный отрезок таким образом — переиграли «Нефтяник». Это позволило к паузе в чемпионате подойти в хорошем настроении. Конечно, я как главный тренер ждал лучшего выступления в первых турах нашего национального первенства, и шансы на это были. Но получилось так, как получилось. Будем упорно работать. Новогодняя пауза в этом смысле очень кстати – хорошо потрудиться, чтоб продолжить результативное выступление.

— В поединке с «Нефтяником» было удовлетворение от увиденного?
— Мы хорошо подготовились. После двух гостевых поражений команда была не в лучшем состоянии, прежде всего психологическом, тем более дважды уступили со счётом 0:3, но, мне кажется, выйти из этого кризиса получилось — дома показали качественный волейбол. Тем более это был благотворительный матч – хотелось и победить, и помочь больным детишкам. Приложили все усилия для этого.

— Расскажите об этой акции — «Матч добра».
— Это очень хорошая акция. Все ребята поучаствовали, купили билеты, и не по одному. Очень хотелось помочь больным детям, тем более Новый год близок. Думаю, что подобные мероприятия показывают, что мы готовы жить жизнью города, а не ограничиваться одним волейболом. Для игроков это была дополнительная мотивация в стремлении к положительному результату.

— Если вообще говорить о первых двух месяцах чемпионата, какие у вас впечатления и эмоции? В активе пока две победы.
— Много новых ребят появились в команде в этом году. Кому-то пришлось менять амплуа: тот же Олег Крикун, выступавший на позиции центрального нападающего, теперь ищет себя в диагонали. И моя задача помочь ему, раз пригласил его в коллектив с прицелом на эту позицию. У нас изменилась линия первых темпов: вернулся Николай Евтюхин, пришли Сергей Рохин, Максим Куликов. На всех я рассчитываю. Считаю, что команда боеспособна. Тем более в команде есть опытный Михаил Бекетов, который помог становлению коллектива, налаживанию внутренней жизни. Ждём выздоровления нападающего Антона Фоменко, который должен вернуться к тренировкам после Нового года. Думаю, что пробуксовка на старте была во многом связана именно с его отсутствием. Уверен, что после паузы будем сильнее.

— У вас также сменил амплуа Ярослав Подлесных, который теперь играет в доигровке.
— Мы пробуем, в этом году у нас много таких нестандартных решений. Подлесных — молодой парень, и ему ещё надо поработать для того, чтобы приобрести навык игры в доигровке. А вот Крикун в диагонали уже начинает давать результат: статистика последней игры об этом свидетельствует. Выглядел очень прилично.

— От Михаила Бекетова чего ждёте?
— Ждём, что он в любой момент выйдет и принесёт пользу. У него невероятный опыт, и он знает, как это делать. Плюс он благотворно влияет на внутреннюю командную жизнь. У нас много молодых игроков. Михаил может научить уму-разуму. Это важнейший аспект.

— В прошлом сезоне вы начали давать результат именно в эти дни, в конце декабря, начале января. Так и хочется сказать, что приходит ваше время.
— Подобное ощущение может появиться тогда, когда начнём выигрывать. Надеюсь, что это случится в ближайших турах. Верю, что та работа, которую мы провели, даст положительный результат. Этого ждут все: игроки, тренерский штаб, болельщики. Верим, что как минимум можем подняться на строчку выше, чем в прошлом году – тогда было 10-е место.

— У вас пока не было в чемпионате встреч с «Зенитом», московским «Динамо» и «Белогорьем».
— С Белгородом мы играли в Кубке и почувствовали мощь коллектива Геннадия Шипулина. Пока в первенстве таких встреч не было, но любому нашему игроку очень интересно побороться с такими серьёзными оппонентами. Постараемся дать бой.

— Пауза в чемпионате, которая связана с подготовкой и участием сборной России в отборе к Олимпиаде, к месту?
— Думаю, что весьма кстати. Во-первых, надо осмыслить тот отрезок пути, который мы уже прошли, во-вторых, оценить наши дальнейшие возможности и, в-третьих, заложить необходимый фундамент для последующего выступления. Впереди большая часть чемпионата, всё уложится в несколько месяцев, а времени на тренировки почти не останется. Поэтому много будет заложено сейчас.

— Хочется поздравить вас с наступающим Новым годом и спросить, а есть ли какие-то новогодние традиции в вашем коллективе?
— Команда у нас ежегодно обновляется, но обязательно что-то придумываем. В прошлом году записали хорошее новогоднее поздравление для болельщиков. Что будет в этот раз? Пока это секрет. Но обязательно что-то сделаем.