Итак, большой волейбол после полугодичного перерыва вновь возвращается в наш город. Возвращается уже в более высоком качестве – чемпионата СССР, участником которого «Самотлор» стал, завоевав высшую ступеньку в сибирском первенстве сезона 1989-1990 годов. Теперь команда нашего города – второй коллектив, представляющий Тюменскую область в чемпионатах страны по игровым видам спорта. Первый болельщикам хорошо известен – это тюменский «Геолог», прочно закрепившийся в составе первой футбольной лиги.
Последнее свидание нашего «Самотлора» с нижневартовцами было в конце апреля, когда на площадке УТТ-1 проходил первый тур Кубка СССР 1990 года. Заняв в нем третье место, команда пропустила в дальнейший розыгрыш свердловский «Уралэнергомаш» и иркутское «Динамо». Все остальные соревнования, в которых принимал участие «Самотлор», проходили на площадках других городов и стран.
Свой второй международный старт наши ребята приняли в середине мая в столице Ирака – Багдаде. В то, еще мирное и не предвещавшее никаких военных конфликтов время в Багдаде было все спокойно. Партнером «Самотлора» в первых матчах была известная по выступлениям на «Нефтяном Кубке» сборная молодежная Ирака. Буквально растерзав ее на глазах членов национальной федерации, пришедших на матч в полном составе, «Самотлор» получил приглашение сыграть против чемпиона Ирака и арабских стран «Эль-Рашита». Эта встреча проходила в лучшем спортивном сооружении Багдада – дворце спорта имени Саддама Хусейна и в прямом эфире демонстрировалась по телевидению. Без особых проблем, выиграв три партии подряд, наша команда тут же получила приглашение принять участие в президентском турнире в следующем году. Кто мог знать, что через два с половиной месяца в этой стране будет не до спорта. Справедливости ради все же отмечу, что в последний день «Эль-рашиту» удалось-таки взять реванш со счетом 3:2.
В сентябре в Конаково тверской области прошел финал чемпионата РСФСР, в котором участвовали по три сильнейшие команды из Сибири и Центральной России. Сразу отмечу, что класс сибирского волейбола оказался гораздо выше и его представители финишировали на 1, 3 и 4 местах. «Самотлор» одержал четыре победы и в одной встрече уступил тверскому «Строителю». Таков же был результат выступления иркутского «Динамо» и «строителя». По лучшему соотношению партий чемпионами РСФСР были названы иркутяне, наши игроки получили бронзовые медали.
Третьим выступлением наших волейболистов за границей были двухсторонние матчи с командой японской корпорации «Зодзируши» в г. Осаке. Несмотря на вторую половину октября, Япония встретила по-летнему жаркой погодой. Под стать погоде был и прием, оказанный «Самотлору» в этой поездке. Мэры городов Осака и Хиконе устраивали приемы по случаю приезда советсткой команды. Все встречи проходили при большом стечении публики, разбирающейся в волейболе до тонкостей и бурно приветствовавшей любое удачное действие на площадке, кем бы оно не выполнялось. Команда «Зодзируши», хорошо изучившая стиль игры «Самотлора» во время «Нефтяного Кубка», одержала победу в первой осакской встрече, но уступила во второй и третьей.
Четвертая игра проходила в Хиконе, расположенном в 160 км от Осаки, и закончилась победой хозяев. Равный баланс этих встреч я бы отнес в актив «Самотлора», показавшего очень интересную и содержательную игру, что отмечали все японские газеты. К тому же нельзя забывать, что противостояла ему пятая команда высшей лиги Японии, страны прочных волейбольных традиций.
В ноябре начался розыгрыш чемпионата СССР в первой лиге, где участвует 12 команд. «Самотлору» был присвоен десятый стартовый номер и он встречался в Ростове-на-Дону в первом туре с местным СКА (3). Сочинским «Динамо» (4) и свердловским «Уралэнергомашем» (9). Цифры в скобках означают места команд по результатам выступлений в прошлом году. Остальные коллективы первой лиги в эти же дни играли на площадках Харькова и Алма-Аты. Как и предполагалось без поражений в «домашнем» туре прошли ростовские армейцы и набрали 6 очков (команды встречались по два раза). «Самотлор» поделил очки в своих встречах с сочинцами (3:0, 2:3) и свердловчанами (2:3, 3:1), имея лучший баланс выигранных и проигранных партий, что будет немаловажно при определении мест перед финальной частью чемпионата. У «Уралэнергомаша» - 3 очка, у «Динамо» - 1.
Второй тур этих соревнований пройдет в нашем городе, на него приедут алмаатинский «Дорожник», который везет с домашнего тура 6 очоков, «Крылья Востока» из ташкента с 1 очком и постоянный спутник «Самотлора» на первые пять туров – свердловский «Уралэнергомаш», с которым наша команда уже больше встречаться не будет…
П.Митин.
«Ленинское знамя», 13 декабря 1990 года.